| Nur wenige Orte haben wie Vitoria-Gasteiz einen Vor- und Nachnamen. Den Namen "Nueva Victoria" gab Sancho VI. von Navarra der Stadt, der sie 1181 gründete. Zu dieser Zeit handelte es sich um eine kleine Stadt mit Stadtmauer, die der Verteidigung des Reiches Navarra diente. Der Nachname "Gasteiz" ist der Name des Dorfes, das auf dem Hügel lag.
Vitoria befand sich historisch immer schon in einer guten strategischen Lage, da es auf dem kürzesten Weg von der Kastilischen Hochebene nach Nordeuropa liegt. Im Laufe ihrer Geschichte hat die Stadt sich immer hauptsächlich dem Handel gewidmet. Die Geschichtswissenschaftler haben festgestellt, dass es hier schon im 13. Jh. drei Wochenmärkte gab, und dass seit 1399 zweimal im Jahr Jahrmärkte stattfanden, die viele Besucher anzogen.
Eine andere historische Charakteristik der Stadt war ihre Gerichtsbarkeit, bei der alle Bewohner die gleichen Rechte genossen, ohne dass eine Unterscheidung zwischen dem Adel und dem einfachen Volk gemacht wurde.
Folgendes sollten Sie sich unbedingt anschauen:
Die Kathedrale Santa María
Basílica de Armentia
Plaza España y la Casa Consistorial
Museum Fournier de Naipes
Casa de Cordón
Palacio de Montehermoso
Palacio de Escoriaza-Esquibel
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